Orkideilla on rakkaus- / vihasuhde sieniin.
Monet ihmiset tietävät, että orkideat kehittivät hämmästyttäviä kukansa houkutellakseen erityisiä pölyttäjiä luonnossa, mutta harvemmat ihmiset ovat tietoisia kasvin suhteesta eri sieniin. Pölytysten jälkeen orkidea kasvi tuottaa suuren siemenpalkin. Tämä siemenkakku on täynnä tuhansia tai jopa kymmeniä tuhansia pieniä siemeniä. Kasveilla on yleensä kaksi strategiaa siementen kanssa: he joko tuottavat hyvin vähän suuria siemeniä, joihin on ladattu ruokaa ja ravintoaineita siementen itämisen helpottamiseksi, tai tuottavat monia pienempiä siemeniä, mutta sijoittavat vähemmän jokaisessa siemenessä.
Orkideat kuuluvat ehdottomasti jälkimmäiseen ryhmään: niiden siemenet ovat yleensä pieniä, haavoittuvia pieniä solupaketteja, jotka eivät pysty edes itämään kunnolla itsestään. Sen jälkeen kun orkidea-siemen on vapautettu siemenpalkistaan, se kelluu tuulen päällä, kunnes laskeutuu sopivaan kohtaan. Siementen saatuaan siemen on kolonisoitava erityyppisellä sienellä. Kolonisoituneen orkidean siemen tuhoaa ja hajottaa sienen, vetäen siitä riittävästi energiaa itämisen aloittamiseksi. Joten on reilua sanoa, että orkideoita ei olisi ilman sieniä.
Yleiset sienet
Viljelyssä erilaiset sienet kuitenkin tarkentavat kauhistuttavaa kostoa: ne ovat yleisimpiä orkideojen tappajia. Orkideat ovat herkkiä joillekin sienille, mukaan lukien mm. Pythium, Phytophthora, Rhizoctonia, Fusarium, Antracnose, Botrytis ja Cercospora. Nämä sieni-aineet hyökkäävät kasvin eri osiin, mukaan lukien juuret, varret, lehdet ja kukat. Itsestään tuhoavat sieni-iskut myös jättävät kasvin alttiiksi bakteerien opportunistisille infektioille.
Miksi sienet ovat ongelma?
Osa syystä sieni on tällainen ongelma orkideoissa, koska ne luonnollisesti menestyvät samoissa olosuhteissa kuin monet ihmiset olettaa orkideoita, kuten märkä, kostea ja vielä. Tämä on kuitenkin väärää käsitystä. Suurin osa orkideoista, joita kasvatamme, ovat katoskasveja, ei suota kasveja. He luottavat hyvään ilmankiertoon ja kuivausaikoihin pysyäkseen terveinä. Joten ensimmäinen ja paras suoja sienihyökkäyksiä vastaan on kulttuurinen: älä anna kasvien pysyä märkäinä, älä koskaan suunna yöksi märkien kasvien kanssa, ja tarjoa runsaasti voimakkaita ilmavirtoja kasvien terveyden ylläpitämiseksi.
Useimmat orkideanviljelijät kuitenkin käsittelevät jossain vaiheessa sieni-infektiota, etenkin ärsyttäviä mustia lehtiä, jotka vääristävät täydellisiä kasvejamme. Useimmissa tapauksissa näitä infektioita voidaan hoitaa onnistuneesti suihkuttamalla varhain tehokkaalla sienenvastaisella aineella.