Maaperän pH on sen suhteellisen happamuuden tai emäksisyyden mitta. Useimpien kasvien, mukaan lukien nurmikolla käytetyn nurmen nurmen ruohojen menestymisen, pH-tasojen on oltava välillä noin 6 - 7, mikä on vain hieman happama. (PH-asteikko on numeerinen luokitus välillä 1 - 14, 7: n ollessa neutraali, ja pienemmät luvut osoittavat happamampia maaperäjä, ja suurempia lukuja, enemmän emäksisiä tasoja.) Matala pH-arvo, joka edustaa erittäin happamaa maaperää, on erityisen ongelmallista, koska se estää kasveja imemästä ravintoaineita. Esimerkiksi maaperässä, jonka pH on erittäin happama 4, 5, arvioidaan, että noin 70 prosenttia käytetystä lannoitteesta hukkaantuu, koska kasvit eivät voi käyttää sitä. Maatalouden kalkki on maaperän muunnos, jolla on emäksisiä ominaisuuksia, ja kun sitä käytetään systemaattisesti maaperän muokkauksena, se voi toimia säätämään maan yleistä pH: ta happamat puolelta ja takaisin kohti neutraalia pH: ta.
Hapan maaperä ja nurmikot
Kasvien typen imeytymiseen vaikuttaa erityisesti maaperän pH, ja siksi nurmikot ovat erityisen herkkiä. Typpi on maaperän ravinne, joka vastaa vastuullisimmin vihreistä lehtineistä, ja nurmipalat eivät ole muuta kuin vihreitä lehdet. Nurmikolla, joka kamppailee kasvaakseen erittäin happamassa maaperässä, voi olla heikko kasvu, sammalta, ja se ei ehkä vastaa lannoitesovelluksiin. Hapanta maaperän kasvaessa nurmirehun väri voi olla pesty ja nurmikko saattaa olla epätavallisen herkkä rikkakasveille ja tuholaisille.
Jotkut nurmikko ruoholajit kestävät happamaa maaperää. Esimerkiksi Kentuckyn siniruoho tykkää maaperästä enemmän emäksisellä puolella, kun taas juhlat ja taivutetut ruohot sietävät enemmän happamuutta.
Mikä määrittää maaperän pH: n
Maaperän pH määritetään pääasiassa ilmaston ja alueen mineraalipitoisuuden perusteella. Maantieteellisillä alueilla, joissa pintamaat sijaitsevat esimerkiksi kalkkikiviperustan yläpuolella, on yleensä alkalinen maaperä, kun taas alueilla, joissa on paljon sadetta, on yleensä happampaa maaperää. Joten paikallisella alueellasi voi olla historiaa happamaan maaperään liittyvistä ongelmista, ja puutarha- ja nurmialueiden muuttamiseksi happamuuden vähentämiseksi voi olla jo pitkät perinteet. Mistä tahansa paikallisesta puutarhakeskuksesta neuvotellaan, onko hapan maaperä yleinen ongelma alueellasi.
Maaperän pH-arvon testaus
Vaikka hapan maaperä pyrkii ilmoittamaan itsensä nurmen ruohoilla, jotka eivät voi menestyä, tai sammaleen liittyvissä ongelmissa, ainoa tapa varmistaa, että hapan maa on ongelma, on maaperän pH-testi. Voit ostaa DIY -koepakkauksia puutarhakeskuksista ja rautakaupoista. Hyvä pakkaus maksaa noin 15 - 20 dollaria ja pH-testit sekä ravintoaineet, kuten typpi ja fosfori. Näiden testien tulosten tarkkuutta on vaikea ennustaa, ja tiedot eivät ehkä kerro sinulle, kuinka paljon kalkki nurmikollasi tarvitaan. Samalla summalla rahaa (ja vähän enemmän aikaa, ehkä kaksi tai kolme viikkoa) voit saada maaperän testata paikallisessa laajennuspalvelussa. Suurin osa yliopistolaajennuksista testaa maaperää noin 10–20 dollaria, ja saatu raportti tarjoaa yleensä paljon yksityiskohtaisemman analyysin maaperän koostumuksesta ja pH-arvosta.
Noudata laajennuksen ohjeita kerätäksesi maanäytteen. Tavallisesti on parasta kerätä useita näytteitä jokaiselta suurelta nurmikon alueelta ja sekoittaa kunkin alueen näytteet yhdessä ennen pussittamista testiä varten. Muista ilmoittaa testaajalle, että haluat oppia nurmikon kalkitsemisesta. He todennäköisesti suorittavat SMP-puskuritestin näytteillesi osoittaaksesi, kuinka paljon kalkkia lisätään.
Kalkki maaperän muutoksena
Kalkin lisääminen on yleisin tapa muuttaa maaperän pH: ta. On olemassa useita maatalouden kalkkityyppejä, joita käytetään maaperän muokkaamiseen pH: n korjaamiseksi, mutta nurmikoille tavallisesti levitettävä muoto on jauhemainen, jauhemainen kalkkikivi tai liitu. Maaperätesti voi kertoa sinulle parhaimman levitettävän kalkkityypin. Kalkkia, jolla on korkea kalsiumpitoisuus, kutsutaan kalsiittikalkiksi, ja sen etuna on kalsiumin lisääminen maaperään. Jotkut kalkkikivi sisältävät huomattavan määrän magnesiumia, ja siitä käytetään nimitystä dolomiittinen kalkki. Dolomiittinen kalkki lisää magnesiumia maaperään ja sitä voidaan suositella, jos maakokeet osoittavat magnesiumin puutteen. Useimmat kalkkityypit voidaan levittää tavanomaisella nurmikonlevittimellä.
Kalkkia voidaan levittää nurmikolle milloin tahansa vuoden aikana, jolloin maaperä ei ole jäätynyt, mutta se tehdään yleensä kevään tai syksyn aikana. On parasta levittää kalkkia nurmikon ilmaston jälkeen. Tämä auttaa imeytymistä ja antaa osan kalkista päästä syvemmälle maaperään.